学生時には、化学やバイオについて学んでいましたが、その後、生き物が持つタンパク質や遺伝子学的な仕組みと、生体材料との関わりを見出し、金属材料の設計に取り組み始めました。
生物の持つ仕組みや機能は非常にたくさんあり、驚くほど複雑です。実は未だに解明できていない生物の仕組みや現象は数多くあります。複雑であるがゆえに材料設計が予測通りにいかずに困難になるという点もありますが、だからこそ生物と金属材料設計という異分野融合のアプローチには大きな可能性があると思っています。
たとえば、金属材料と骨の細胞がどのように相互作用して、生体内で骨が形成されるメカニズムを、生体内の環境を人工的につくりあげて試験をしています。生物の仕組みを理解して材料設計にフィードバックする、まさに生体材料研究の醍醐味です。
生体材料開発において、重要な観点はより耐久性の高い、そして人体には負担がかからない材料をつくることです。生体材料が体内で摩耗などの経年劣化することにより、再度手術をして患者さんの体に入れ直す手術をしなくてはならないケースがあります。なるべく置換手術が起きないような材料を開発することで患者さんの負担を減らすことができます。

日本金属学会からは若手の研究者を支援していただいており、フロンティア研究助成では研究費を支援していただきました。また、若手研究グループとしても支援いただき、東北大学の先生をリーダーとし、生体材料の実験における規格標準化に取り組みました。生体材料の研究開発は比較的新しい分野であり、実験方法やサンプルについての標準化がされていません。これからより多くの患者さんや、様々な疾患を持った患者さんの役に立つために、ますます多くの分野の研究者が生体材料研究に共に取り組めるきっかけになったと思います。
また、年２回開催される講演大会においては、立場や研究分野に関わらず、聴講や発表の機会を頂けます。この機会が共同研究や他の研究者と切磋琢磨できる場であり、また、金属研究の仲間たちと定期的に集まり、情報交換ができる貴重な場となっています。講演大会はポスターセッションに始まり、口頭講演が開催され３、4日間に及ぶのですが、その間、託児所を設けてくれるので、私も子供を預けて、講演大会に集中することができました。研究者が研究に没頭できる環境を作っていただけるのはとてもありがたいです。